La Whirlpool vince il ricorso in appello

L'ingresso amministrativo allo stabilimento Whirlpool di Clyde, Ohio, USA, 3 ottobre 2017. REUTERS/Aaron Josefczyk/file Photo Acquisisci i diritti di licenza

25 agosto (Reuters) - Il colosso degli elettrodomestici Whirlpool (WHR.N) ha convinto venerdì la quinta corte d'appello degli Stati Uniti a confermare la vittoria di un marchio che aveva impedito a due aziende cinesi di vendere presunte imitazioni del suo famoso robot da cucina KitchenAid.

La corte ha affermato che il design del miscelatore "iconico" di Whirlpool aveva diritto alla protezione del marchio e che la decisione di un tribunale del Texas di vietare la vendita dei miscelatori dall'aspetto simile di Shenzhen Sanlida e Shenzhen Avoga era giustificata.

I rappresentanti di entrambe le parti non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulla sentenza.

"Per decenni, il robot da cucina KitchenAid, con la sua caratteristica testa a forma di proiettile, il collo inclinato e il design elegante, è stato un punto fermo nelle liste di nozze e il gioiello della corona nella cucina di un cuoco casalingo", ha affermato la corte.

Whirlpool possiede i diritti di marchio sullo stile del suo mixer KitchenAid, che secondo la società è diventato abbastanza distintivo da identificarlo come un prodotto Whirlpool.

L'anno scorso la società ha citato in giudizio Sanlida e Avoga presso la corte federale del Texas, accusando i loro robot da cucina "Cooklee" e "Phisinic" di violare i suoi diritti.

La Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto orientale del Texas ha accolto la richiesta preliminare di Whirlpool di bloccare le vendite dei miscelatori Sanlida e Avoga nello stesso anno, ritenendo che i loro progetti avrebbero potuto confondere i consumatori.

Il 5° Circuito ha confermato la decisione, respingendo la tesi delle società cinesi secondo cui il design di Whirlpool non poteva ricevere la protezione del marchio perché funzionale.

"Qui, nulla nella documentazione dimostra che lo stile esterno del mixer è la ragione per cui il dispositivo funziona", ha detto unanime una giuria di tre giudici.

La corte d'appello ha inoltre respinto le argomentazioni di Sanlida e Avoga secondo cui i loro mixer difficilmente avrebbero causato confusione e che il tribunale del Texas non aveva giurisdizione su di loro.

Il caso è Whirlpool Corp contro Shenzhen Sanlida Electrical Technology Co, 5a corte d'appello degli Stati Uniti, n. 22-40376.

Per Whirlpool: Marc Lorelli di Brooks Kushman

Per Sanlida e Avoga: Tianyu Ju di Glacier Law

Reporting di Blake Brittain a Washington; montaggio di Leigh Jones

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